电位时间曲线(EVT)是指工作电极与参比电极之间开路电位随时间变化的曲线，可用于检测自然腐蚀电位。自然腐蚀电位是腐蚀金属电极的一个重要热力学参数，在研究金属腐蚀行为及分析腐蚀过程时具有重要意义，在防腐蚀工程技术中广泛应用。例如：结合电位- pH 图判断金属的腐蚀倾向；在电偶腐蚀中判断金属的极性；确定某些局部腐蚀的特征电位和敏感电位区间；在阴极保护工程中，作为重要的技术参数和判据。

在电化学反应中，平衡电极电位比较高的电极反应按阴极反应的方向进行，平衡电位比较低的电极反应按阳极反应的方向进行。即两个电极反应必然均发生了电极极化，前者发生阴极极化，电极电位负移；而后者发生阳极极化，电极电位正移。由于是短路原电池，故最终两个电极反应极化到一个共同的极化电位值E。我们把这个电位称为该孤立电极的混合电位又称为开路电位。