单晶铸造炉

       2月6日，美国精密铸件公司（PCC）对外宣称，未来几年将投资1亿美元增加粉末等温锻造产能并新增2~5台单晶铸造炉。

       等温锻造是热锻造工艺，主要用于加工超合金和某些钛合金，被认为是制造未来新一代飞机发动机的关键技术。PCC位于肯尼亚州的工厂用粉末生产坯料后，再由位于马塞诸塞州的子公司Wyman-Gordon锻制成发动机盘件。Wyman-Gordon被认为是美国最大的航空用锻件生产商。

       美国咨询公司Aerolytics称，未来几年等温锻造和单晶铸造在飞机发动机生产方面将更加普遍。与传统闭模锻造相比，等温锻造保持了锻造冶金的整体性，可生产更多“近净”部位，锻后金属移除量较少，采购质量与飞行质量之比更低。

       美国铝业公司（Alcoa）2014年6月以28.5亿美元收购了英国航空锻件生产商Firth Rixson。增加等温锻造产能是美铝收购的主要原因之一。阿勒格尼技术有限公司（ATI）子公司ATI Forged Products也拥有航空等温锻造产能。

       单晶铸造炉可生产晶体结构更坚固的涡轮风扇，比传统工艺生产出的叶片耐高温能力提升15%，因此燃油经济性更高。

       据了解，近年来，PCC在新一代飞机生产活动中参与的比重大幅提高。PCC在波音新机型737MAX项目中每架飞机的收益比在737NG项目中每架飞机的收益多50万美元。在空客新机型A320neo项目中每架飞机的收益比在A320项目中每架飞机的收益多20万美元。