自然界中使用的混凝土，由于受环境条件的影响，可能引起混凝土性能的变化，我国的西南、西北和沿海的许多地区，地下水和土壤中含有大量硫酸盐、碳酸盐、镁盐和氯化物，使混凝土在这种环境中使用遭受这些有害离子的侵蚀。导致混凝土的破坏主要有物理性侵蚀和化学性侵蚀两个方面，以硫酸盐为例说明如下：

    1.硫酸盐结晶的破坏。具有一定硫酸盐的环境水，在混凝土毛细管的作用下，被吸入混凝土体中，而暴露在大气中的混凝土，由于毛细管的作用，将传递水分蒸发。溶解在水中的矿物质，经浓缩而析出，从而残留在混凝土的表面和内部，呈现出白迹、白霜，使混凝土遭受硫酸盐结晶的膨胀压力，促使混凝土从表层开始破坏，其破坏首先发生在水位变化区，干湿交替地带以及单侧受水头压力的砼薄壁结构。在返潮段遭受到侵蚀，地面上某些地段有霜状盐的结晶，有的地区呈现豆腐渣状，使建筑物的混凝土强度降低，最后导致完全破坏。
 

    2、环境水对普通硅酸盐水泥的化学腐蚀。硫酸盐侵蚀：某些地区的地下水和地表水，含有硫酸盐，如硫酸钠（Na2SO4）、硫酸钙（CaSO4）、硫酸镁（MgSO4）等，环境水中的硫酸钠和普通硅酸盐水泥石中的碱性固态游离石灰质及水化铝酸钙发生化学反应，生成石膏和硫铝酸钙，产生体积膨胀，使混凝土破坏。硫酸钠和氢氧化钙的反应式：Ca（OH）2+ Na2SO4.10H2O→CaSO4.2H2O+2NaOH+8 H2O这种反应在流动的硫酸盐水溶液里进行，可以一直进行下去，直至水泥中的Ca（OH）2完全被反应完。如果NaOH被积聚，反应达到平衡，只有一部分CaSO4沉定成石膏。水泥石中的氢氧化钙转变为石膏（CaSO4.2H2O），体积增加原来的两倍，产生膨胀。硫酸钠和水化铝酸钙的反应式：2（3CaO.Al2O3.12H2O）+3（Na2SO4.10H2O）→3CaO.Al2O3.3CaSO4.32H2O+2Al（OH）3+6NaOH+16H2O水化铝酸钙变成硫铝酸钙时，体积增大。环境中的硫酸镁（MgSO4.7H2O），除了能侵害水化铝酸钙和氢氧化钙之外，还能和水化硅酸钙反应，其反应式：3CaO.SiO3.H2O + MgSO4.7H2O → CaSO4.2H2O+ Mg （OH）2+ SiO2这一反应，是由于氢氧化镁的溶解度很低，造成饱和溶液PH值也低。氢氧化镁的溶解能度每升仅为0.01克，它的饱和溶液PH值约为10.5.这个数值低，致使水化硅酸钙有硫酸镁溶液存在的条件下，不断分解出石灰。所以硫酸镁较其他的硫酸盐，具有更大的侵蚀性。硫酸盐的侵蚀的速度，随其溶液浓度的增加而增加，硫酸盐浓度以[SO42-]来表示。当环境水[SO42-]大于500mg/l时，环境水就有硫酸盐侵蚀。在1500~2500mg/l时为中等侵蚀。[SO42-]在2500mg/以上时为强侵蚀。混凝土遭受硫酸盐侵蚀的特征是表面发白，菱角破坏，接着裂缝展开并剥落，使混凝土破碎和松散而破坏。其它的遇水后易产生负离子的盐类如碳酸盐[HCO3-]、氯盐[Cl-]对普通硅酸盐水泥的破坏机理和硫酸盐是类似的，不再重复说明。